Le French May「法國五月」是一年一度接觸法國文化的盛事。
去年的「法國五月」，本公公、博士及改革派的兄弟去欣賞十九世紀著名法國作曲家比才（Georges Bizet）的歌劇Carmen《卡門》，結果被「真兄弟」形容為本公公的罪狀之一，「真兄弟」認為欣賞歌劇是上等人高消費的娛樂，我們此等草根市井，不應該具有如此的文化藝術修養，因此斷定本公公被大陸收買，收了大陸錢，所以才有能力去享受這麼高檔的娛樂。
「真兄弟」沒有錯，前去欣賞歌劇，你會遇見不少達官貴人；幾年之前的藝術節，我也曾經在欣賞莫扎特的歌劇《後宮誘逃》（Die Entführung aus dem Serail, KV 384）時，遇見了最近被報章「吹水」有機會委任入「行會」的冼雞，當時跟他談了幾句，不過看來他也是外行人。
「真兄弟」沒有文化和修養，又難怪他們是如是看。有很多人對看西洋歌劇有一份誤解，認為歌劇通常以意大利語、德語或法語演出，於是先入為主便認為難以聽懂；事實上，只要細心想想，在英國、美國、加拿大或澳洲，難道每位看歌劇的老外，都要懂得意大利語、德語或法語？
在西方音樂的概念中，聲樂家的「美聲」（bella voce）等同於樂器，因此西方人對歌劇藝術的欣賞，乃將舞台上獻唱演出的聲樂家，與樂隊的演奏融和一起，帶來音樂和舞台的雙重享受。這樣有如我們之欣賞京劇、湘劇等，我們也不一定聽懂演唱的每一字辭。
本公公因為自小對古典音樂的濃厚興趣（品樂年齡：27），中二開始經已在法國文化協會學習法語，大學期間更副修法語，順便修讀德語和意大利語，作為通識，確實對深入欣賞歌劇帶來無限樂趣。因此與大陸因素毫無關係。
1984年榮獲8項奧斯卡的電影Amadeus《莫扎特傳》，更是啟動了我對歌劇的熱愛。第一齣愛上的歌劇，正是莫扎特在1791年臨終前所寫的德語歌劇《魔笛》（Die Zauberflöte, KV 620）。
當時從學習那個時代的音樂歷史中，才知到在十七世紀至十八世紀初期，歌劇所採用的語言以意大利語為正宗，內容往往取材自宗教故事或古羅馬神話，以邪不能勝正，導人向善為宗旨，而初期德語歌劇被視為不入流，猶如五、六十年代人們對粵語歌曲的看法。
而聲樂與樂隊配合的劇目，除了歌劇（opera）以外，另有神劇（oratorio）、清唱劇（cantata）、彌撒曲（mass）、受難曲（passion）、安魂曲（requiem）、牧歌（madrigal）、經文歌（motet）、哀歌（lamento）、眾讚歌（chorale）和戲劇音樂（incidental music）等。
本年香港的歌劇盛事，除了早前藝術節上演的La Bohème以外，「法國五月」也將上演法國作曲家古諾（Charles Gounod）改編自莎士比亞的歌劇 Roméo et Juliette《羅密歐與茱麗葉》，本公公和博士當然不會錯過。
