Roméo et Juliette

今年Le French May上演的歌劇，是法國作曲家古諾（Charles-François Gounod, 1818-1893）所作，改編自莎士比亞（William Shakespeare）其中一齣名劇Roméo et Juliette《羅密歐與茱麗葉》。

先談談莎翁的劇，除了極具文學價值，自莎翁在生之時經已時常在劇院上演以外，後世有不少音樂家，也喜歡利用莎翁名劇為題材，改編為歌劇（opera）和戲劇音樂（incidental music），其中最著名的要數十九世紀初德國作曲家孟德爾遜（Felix Mendelssohn）的戲劇音樂A Midsummer Night’s Dream《仲夏夜之夢》，這套作品末段的Wedding March（婚禮進行曲）更是家傳戶通曉，二百年來一直沿用為西式婚禮中必不可少的配樂。

另外意大利的歌劇大師威爾弟（Giuseppe Verdi），也曾採用了兩齣莎翁悲劇Macbeth《馬白克》和Othello《奧賽羅》改編為歌劇。而《羅密歐與茱麗葉》，除了古諾之外，俄國的柴可夫斯基（Pyotr Ilyich Tchaikovsky）也曾為此劇寫過幻想曲（fantasia）。

談回古諾，他一生也寫過12齣歌劇，可是流傳後世為人們所熟知的，就僅有《羅密歐與茱麗葉》及Faust《浮士德》兩齣。坦白說，我並不欣賞古諾的音樂。

古諾在40歲以前，經已在巴黎音樂學院（Paris Conservatoire）任教，他其中一名學生，就是《卡門》的作者比才（Georges Bizet）。1855年，古諾寫了第一首D大調交響曲，這首作品當時激發起只有17歲的比才的作曲興趣，同年稍後就寫出了比才唯一的交響曲：C大調交響曲，但由於當年比才尚未有名，這首C大調交響曲被湮沒，及至比才死後約50年，才被發現，並且在發現後至今，過去80年來一直是歐、美各國音樂會中，其中一首普及的演奏樂曲，相比之下，比才的老師古諾的作品，卻甚為失色，就連CD錄音也甚難找到！

去年Le French May上演《卡門》，使我看得如癡如醉；三年前香港上演過古諾的《浮士德》，感覺十分普通，今回的《羅密歐與茱麗葉》，同樣感受不到吸引力，一點點驚喜也沒有。

對於一般人而言，莫華倫的演出是一種賣點，但很可惜，古諾的音樂過份守舊、嚴肅、格律、欠缺色彩，這方面與他的學生比才截然不同，大概是因為代溝吧！

這是一齣五幕歌劇，音樂結構算是工整，但卻流於平舖直敍，過份注重格律，鮮有加強劇情動感和氣氛的二重唱（duet）或多重唱（莫扎特是這方面的高手！），每幕之中也欠缺高低起伏，沒有婉麗的樂章音符，也沒有令人難忘的場景情節。

其中在第三及第四幕中，各再包含兩場。幕（acts）中有場（scenes），本來是同一個故事情景中，用作表達不同人物或角度的轉換，有時候會稍需更換場景，可是在《羅密歐與茱麗葉》的第三及第四幕，場與場之間的故事情景聯繫卻傾向薄弱，廣義而言，這些場本都可以獨立成幕，可是該四場劇（第三幕第一、二場，第四幕第一、二場）卻十分短束。

例如在第四幕第二場，講述茱麗葉被逼與羅密歐的死對頭巴禮斯舉行婚禮，只包含一首咏歎調，短短的5分鐘便成了一場，其他三場也只不過是十多二十分鐘，試想想約每15-20分鐘，便要花上2-5分鐘換景一次，其實十分滋擾觀眾，而且對劇情的流暢性大打折扣，猶如一堆鬆散的故事片段，真不是味兒，失敗至極。

本公公不單止是wine lover，更是一名標準的opera lover，坦白說，若不是香港沒有甚麼機會看歌劇，我絕對不想看古諾的劇，不想聽古諾的音樂。Le French May若要推廣法國歌劇，其實有很多選擇，至少與古諾同代的就有奧芬巴赫（Jacques Offenbach, 1819-1880），一生創作了近百齣歌劇，在歌劇上可與意大利的威爾弟齊名；奧芬巴赫寫了不少喜劇，而我喜愛的包括La Vie Parisienne《巴黎生活》和Les contes d’Hoffmann《荷夫曼的故事》。

本公公下個月有機會與法國領事在D Corner食晚飯，到時一定向領事提出意見，希望Le French May選擇一些更吸引的歌劇劇目，讓全香港的歌劇迷都可以大包眼福。